SWY24：スリランカ（コロンボ）訪問もろもろ・・

　公式訪問地としてのスリランカ滞在は、とても充実していました。3泊とは思えないくらい。まずは、スリランカ政府による歓迎や各訪問地での企画の準備や飾り付けがものすごい！　何と、最終日には大統領自らが船に来訪されました！

　かなり大雑把になりますが、写真と説明を載せますね。順序は日程順ではありません。

　一つの村の小学校を訪問。子どもたちが、いくつもの出し物を準備して待っていてくれました。

　　アユルベダ（インド、スリランカの伝統医療）の研究センターでは、アユルベダの説明の他、「言葉や音にも癒しの効果がある」という説明と共に、歌と芸能の披露が。この歌が、（意味は分からないのですが）とても心に響きました。

　もう一つのお楽しみは、象の保護施設。長かった内戦中に孤児になった象などと、この施設で生まれた象たちを育てているスリランカ政府の施設です。こんなに近くで象を見、体に触れ、そしてたくさんで水浴びをしたり道を歩いたりするのを見るのは初めて。感激しました。

　　・・・が、その場の正直な印象は、「保護施設」というよりは、「観光客用のテーマパーク」。ここにある写真では見られないのですが、鎖につながれた象たちを大勢の観光客が取り囲み、キャーキャーと歓声を上げながら触り、写真を撮る。収入と保護のバランスが、もしかすると収入の方に傾いているのではないかと思いました。

　お土産で買ったのは「像のフンを使った紙」！　確かに、ちょうど良い感じの繊維質になっているこのウンチを使うのは頭が良いかも。古紙と半々に混ぜて、和紙のように漉いていました。

　　　最後は、コロンボの街の中と市場のお茶屋さんです。

　ここを出ると、船は舵を切って東へ。シンガポール経由で沖縄へと向かいます。